Brugge

De reien vormen al eeuwenlang de aderen van de stad, ze kronkelen door Brugge heen en trakteren je achter elke bocht op weer een ander magnifiek zicht. Al slenterend of varend ontdek je geheime tuinen, tal van romantische bruggen en zie je middeleeuwse gevels weerspiegeld in het water. Een zweempje mist, een zwanenfamilie die voorbij dobbert, aan de reien staat de tijd altijd even stil.

Dit kloppende hart van Brugge wordt al eeuwenlang gedomineerd door het Belfort, met zijn 83 meter het praalgebouw van de stad. Wie het Belfort bedwingt, wordt beloond met een adembenemend panorama. Op de Markt zelf bewonder je het imposante Provinciaal Hof, de vele kleurrijke trapgevels en misschien stap je wel in voor een koetsritje? Dit is immers de vaste standplaats van de koetsiers, kwestie van het plaatje helemaal compleet te maken.

De Markt is het hart van Brugge, de Burg de ziel. Al eeuwenlang is dit het machtscentrum van de stad, het Brugse stadsbestuur zetelt dan ook nog steeds in het 14de-eeuwse gotische stadhuis. Dit majestueus plein vol grandeur is afgezoomd met monumentale pronkgebouwen. Ze werden door de eeuwen heen opgetrokken en kregen dus telkens dé bouwstijl van het moment aangemeten. Of een handige architectuursamenvatting gebald op één plein. Van de Basiliek van het Heilig Bloed over het Landhuis van het Brugse Vrije tot de Proosdij. Laat je onderdompelen in die Brugse rijkdom.

Van de 13de tot en met de 15de eeuw was Brugge hét handelsknooppunt van Noordwest-Europa. De Spaanse handelaars vestigden zich aan de Spaanse Loskaai en in de Spanjaardstraat, de oosterlingen of Duitsers aan het Oosterlingenplein. In dit voormalige Hanzekwartier vergaap je je aan de huizen van die internationale kooplui en handelsnaties. Hier snuif je nog de sfeer van toen.

Dé romantische hotspot bij uitstek. Ooit geloofde men dat hier minnen, of watergeesten huisden en zo kreeg dit stadsmeer zijn naam. Voeg daarbij een tragische liefdeslegende, mysterieuze bomen en een overdaad aan groen en je krijgt een plek die grossiert in romantiek. Postje op Instagram? De mooiste foto maak je vanop de Minnewaterbrug of net naast het Sashuis. Een hit zelfs zonder filters.

De rijzige cultuurtempel aan ’t Zand bezorgt dit grootste plein van de stad een eigentijdse dynamiek. Binnen in het strak ingerichte auditorium geniet je van klassieke muziek en hedendaagse dans in de meest optimale omstandigheden. Overdag kun je dit bijzondere gebouw ontdekken dankzij het Concertgebouw Circuit, een origineel belevingsparcours dat eindigt met een spectaculair uitzicht op Brugge vanaf het dakterras.

Dorpjes in de stad. Zo zou je deze van oorsprong middeleeuwse – en nog steeds door senioren bewoonde – woonerven het beste kunnen omschrijven. Eeuwen geleden werden de godshuizen voor het eerst opgetrokken uit liefdadigheid, vandaag zijn ze met hun pittoreske tuintjes, witgeschilderde gevels en heerlijke stilte dé rustplekken van de stad.

De Onze-Lieve-Vrouwekerk imponeert met haar 115,5 meter hoge bakstenen toren, hét visitekaartje van de Brugse bouwvakkers en meteen de op één na hoogste bakstenen kerktoren ter wereld. Binnenin weet de wondermooie witmarmeren Madonna met Kind van Michelangelo elke bezoeker te ontroeren.