Athene

Het Parthenon, de tempel van Athena, staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en is de belangrijkste attractie van Athene. Het Erechtheion toont de beelden van de vrouwelijke kariatiden, hoewel de originele beelden vanwege luchtverontreiniging zijn vervangen door kopieën (de originelen staan in het nieuwe museum). Op de zuidelijke hellingen van de Akropolis ligt het Odeon van Herodes Atticus, een Romeins theater met plaats voor maar liefst 5.000 toeschouwers. Het wordt gebruikt tijdens het jaarlijkse Athene Festival voor ballet- en muziekuitvoeringen van wereldklasse. Het theater van Dionysus ligt naast Herodes Atticus en bijna alle tragedies en komedies van het oude Griekenland zijn voor dit theater geschreven.

In de oudheid speelde de Agora een belangrijke rol als marktplaats en politiek centrum. De Agora wordt gedomineerd door de Stoa van Attalos en de Theseion, of Hephaisteion, gewijd aan de god van de metaalbewerking en ook aan Theseus, één van de helden uit de Griekse mythologie.

Zeker een bezoek waard en direct aan de voet van de Akropolis ligt het nieuwe Akropolismuseum dat waardevolle inzichten biedt in de Griekse mythologie en de Griekse geschiedenis. Het museumrestaurant biedt een panoramisch uitzicht op de Akropolis en een openbaar terras van 700 vierkante meter met een adembenemend uitzicht op de historische heuvels van Athene.

Plaka voelt aan als een klein dorp in het hart van de levendige Griekse hoofdstad. Je zult hoogstwaarschijnlijk door de buurt lopen op weg naar of van de Akropolis, maar het is meer waard dan een vluchtige blik. Plaka heeft een eigen ziel en de kleine straatjes, bloemrijke hoekjes en mooie trappen staan vol met talloze coffeeshops.

Adem de maritieme lucht in rond Glyfada, een mooie badplaats met veel restaurants, winkels, barren en cafés. Het is bereikbaar vanuit Athene met de bus en tram. In Glyfada en verder aan de Atheense Rivièra vind je vele stranden, ideaal om te zwemmen of te zonnebaden.

De berg Lycabettus (in het Grieks: Lykavittos, Λυκαβηττός) ligt midden in het centrum van Athene, op een hoogte van 277 meter (908 voet) boven zeeniveau. Door jezelf op deze hoogte te krijgen, heb je een prachtig uitzicht van 360° over Athene, de Egeïsche zee en de schepen in Piraeus. Als de lucht helder is, kun je helemaal tot aan de bergen van de Peloponnesos kijken. Naast uitzichten is er ook een chique café-restaurant, een 19e-eeuwse kapel en een amfitheater.

Voor een mooie wandeling of picknick een beetje buiten de drukke straten en pleinen van het centrum van Athene kun je naar de Philopappos heuvel gaan. Het biedt een geweldig uitzicht over de stad en misschien wel het beste uitzicht op de Akropolis, net ver genoeg om alles te omarmen en tegelijkertijd de toeristenmassa te vermijden en dichtbij genoeg om de schoonheid van de architectuur te zien.

De tempel van Hephaestus is een goed bewaard gebleven oude Griekse tempel gebouwd in 450 voor Christus. Het is gewijd aan de God Hephaestus, de beschermer van smeden, ambachtslieden, handwerkslieden, beeldhouwers, metalen, metallurgie, vuur en vulkanen. Dit is misschien wel één van de best bewaarde tempels. Niet alleen in Griekenland, maar in heel Europa.

Vernoemd naar Erechtheus, koning van Athene en pleegzoon van Athene, is het Erechtheion een oude Griekse tempel aan de noordkant van de Akropolis gewijd aan zowel Athene als Poseidon. Deze ingewikkelde tempel is ontworpen om plaats te bieden aan de radicaal ongelijke grond op de plek en om te voorkomen dat heilige heiligdommen zoals de altaren voor Poseidon, de heilige olijfboom, een bron met zeewater, het graf van Kekrops en het Pandrosion-heiligdom worden verstoord.

Het prachtige en elegante Museum van Cycladische Kunst bevat meer dan 3.000 artefacten van Cycladische, Oudgriekse en Cypriotische kunstwerken, tentoongesteld over vier verdiepingen. Dit is een interessant museum om te bezoeken om een beter begrip te krijgen van deze kleurrijke cultuur.

Tempel van Athena Nike bevindt zich in de zuidwestelijke hoek van de Akropolis. Het is één van de vroegste stukken van de Ionische orde, één van de drie klassieke bouwstijlen van Griekenland. Ter ere van Athena The Victorious, is het verankerd in de Griekse mythologie.